LEES Hockeyclub Woluwe beleeft bekerdroom tot in de finale
- 2 hours ago
- 3 min read
Derdeklasser Woluwe maakte de droom van elke amateurclub waar: de bekerfinale halen. De jonge spelersgroep nam de raad van hun coach ter harte: 'Doe je best, ga voluit! Maar vooral: enjoy the moment.' Ze vierden uitbundig, ondanks de zware nederlaag tegen topclub Gantoise.
Hockey is een groeiende sport in ons land, onder impuls van de successen van de nationale ploegen. Toch blijft de finale van de beker van België een opvallend kleinschalig evenement, vergelijkbaar met een voetbalderby in de lagere voetbalreeksen. De beide supportersgroepen zorgden voor een amicale en uitgelaten sfeer op de bescheiden tribune.
Woluwe legde als derdeklasser een opmerkelijk parcours af om hier te geraken. Het schakelde verschillende teams uit eredivisie uit, waaronder hun grote Brusselse broer Orée. 'Het is niet dat we een lucky loting hadden, we staan verdiend in de finale,' maakte coach Gilles Van Lembergen duidelijk. 'Onze tegenstanders waren misschien wel te weinig voorbereid. Dat zal de coach van Gantoise niet overkomen, hem kennende.'
0-4 bonus
Door het verschil in divisie startte de Brusselse club met een bonus van vier doelpunten. Een bijzondere situatie die toch voor enige voorzichtigheid zorgde bij de tegenstander. 'Voor de rust zou die achterstand toch weggewerkt moeten zijn, anders kom je tegen een gemotiveerde club misschien wel in de problemen', schatte de persverantwoordelijke van Gantoise in. Uiteraard was de Europese topclub wel torenhoog favoriet.
'Ik wilde iedereen speelminuten geven. Dat was belangrijker dan een zware eindscore te vermijden' Gilles Van Lembergen, coach Woluwe
Ondanks het strijdershart van underdog Woluwe, was hun 'gratis' voorsprong in amper een kwartier verdwenen. De Gentse hockeyreus gunde zijn tegenstander amper de kans om een degelijke aanval op te zetten. Tegen het einde van het tweede kwart zag je een zweem van onmacht opduiken in de blikken van de Brusselaars. Na de rust valt het enige gemaakte doelpunt van Woluwe, dat gevierd wordt als de winning goal. Die 6-5 van Gatien Molitor gaf de wedstrijd een schijn van spanning maar die werd al snel terug van tafel geveegd. Gantoise schakelde nog een versnelling hoger en zette hun dominantie in de verf met de afgetekende eindstand van 12-5. Sterkhouder Alexander Hendrickx (Red Lion) scoorde vijf keer via strafcorner.
De coach van Woluwe blikt uiterst tevreden terug: 'Ik ben heel blij voor deze jonge groep, allemaal gasten tussen 17 en 23 jaar. Zij trainen twee keer per week en spelen hockey als hobby naast hun studies. Voor hen was het een unieke kans om de finale te spelen, maar tegen een ploeg die vorig jaar de Euro Hockey League won, was het een ongelijke strijd.' Van Lembergen was vol lof over de vechtlust van zijn team. 'We hebben veel enthousiasme getoond en zijn blijven lopen en werken tot op het einde. Toen bleek dat Gantoise gewonnen spel had, koos ik ervoor om iedereen speelminuten te geven. Dat was belangrijker dan een heel zware eindscore te vermijden.'
Na affluiten barst er een feest los bij de beide ploegen en hun supporterskern. Soms is deelnemen een minstens even grote overwinning als de trofee zelf.
Stef Gordts
MEER INFO: Satellietploeg van Brusselse topclub Orée
Finalist Woluwe mag dan op papier een derdeklasser zijn, de Brusselaars hebben nauwe banden met topclub Royal Orée. Die samenwerking zorgt ervoor dat jonge of minder ervaren spelers op een lager niveau speelminuten krijgen. Coach Van Lembergen geeft extra duiding: “In het hockey bestaat er niet zoiets als een beloftenploeg, of ‘next gen’ zoals in het voetbal. De hoogste jeugdcategorie is momenteel U19. Wij fungeren als een soort transitieploeg met kwalitatieve begeleiding die toch in een nationale reeks speelt. Talenten die zich pas echt ontbolsteren op hun 20 à 22 jaar kunnen eventueel terug integreren in het eerste elftal van Orée. Zo verdwijnen zij niet in het recreatief hockey of in andere clubs.” Let wel: Woluwe is geen verkapt eerste elftal van Orée: spelers die al voor de topclub speelden in de beker, mogen niet plots wedstrijden met Woluwe afwerken. De stunt van Woluwe is daardoor niet alleen verrassend, maar ook sportief volledig legitiem.
Comments