LEES Nu steeds minder mensen naar de film gaan: zijn arthousecinema's de toekomst?

© Marthe Temst

Bezoekersaantallen in cinemazalen dalen, maar de neonverlichte wereld van de arthouse cinema blijkt springlevend te zijn. Het publiek komt voor het programma en blijft voor een praatje. 

Het lijkt op het eerste gezicht een sketchy gebouw, maar Cinema Aventure, in de centrumgalerij van Brussel, is eigenlijk een parel van een arthousecinema. "Dit soort bioscopen contrasteren met de popcornfabrieken zoals Kinepolis en UGC, waar mensen niet alleen komen voor de film, maar ook om veel te eten en te drinken", stelt Wouter Hessels, docent filmgeschiedenis aan het RITCS en programmator van CINEMA RITCS.

Slimme mix

Volgens recente berichten dalen bezoekersaantallen in de bioscoop, maar volgens Tanguy, medewerker bij Cinema Aventure, geldt dat niet voor alle cinema’s. Cinema Aventure haalt ongeveer 300 bezoekers per dag. Een contrast met vijftien jaar geleden, toen ze nog geen 100 toeschouwers per dag over de vloer kregen. 

Sindsdien zijn ze constant blijven groeien. "We leggen veel nadruk op ons onthaal", bevestigt Tanguy. "Wanneer klanten een ticket kopen aan de kassa, praten we een beetje over de films, en schenken we een drankje in. Dat maakt het verschil."

"Mensen willen film graag op een bijzondere manier ontdekken, als collectieve ervaring" - Wouter Hessels, docent filmgeschiedenis RITCS

"Maar op een bepaald moment kunnen we niet blijven stijgen. De uitdaging wordt dus om ons niveau te behouden en tegelijk een mooi programma aanbieden", zegt Tanguy. Daar onderscheiden arthousecinema's zich ook vooral mee. Daarbij zoeken ze naar het evenwicht tussen producties van kleine distributeurs en bekendere films die publiek kunnen lokken. "Zo draaiden we deze week een vertoning van L’Affaire Abdallah, een Franse documentaire die niet in België werd uitgebracht", zegt Tanguy. Tegelijk blijven publieksfilms zoals Mario Galaxy en The Devil Wears Prada 2 ook een groot onderdeel van het filmprogramma. "Het zijn net die grotere films die het mogelijk maken om risico’s te nemen met kleinere films."

Beleving verkoopt

Arthousecinema's zetten in op de totale filmervaring. Naast filmvertoningen organiseren veel arthousecinema's ook debatten, filmreleases en gesprekken met regisseurs. Dat helpt om de kas te vullen, maar is tegelijk eigen aan de arthousecinemacultuur. "Bij arthouses zie je vaak dat de makers uitgenodigd worden en zo creëer je extra meerwaarde", licht Hessels toe. "Daarin zie je dat er nood is om in rust samen naar films te gaan die niet noodzakelijk in de commerciële vitrine staan, maar die mensen graag op een bijzondere manier willen ontdekken. Zo blijft film kijken een soort collectieve ervaring zonder consumptiezucht." 

Met de geplande besparingen op cultuursubsidies is Tanguy toch bezorgd over de toekomst van Cinema Aventure. "Dat is een beetje angstaanjagend voor ons, want we weten niet wat er nog kan komen", zegt hij. Toch gelooft Hessels in het voortbestaan van de arthousecinema's. "Nog veel mensen willen een film bekijken op groot scherm, in de best mogelijke omstandigheden. Niet op een computer of, God bewaar ons, een mobiele telefoon. Het grote scherm biedt perspectief." 

Door Marthe Temst en Lisa van Leeuwen